Hupu ngày 30/10 đưa tin: Phóng viên Dan Sheldon của The Athletic UK viết về World Cup U15 đầu tiên của FIFA.

Sau hơn 900 trận đấu, quy tụ khoảng 3.000 cầu thủ trẻ đến từ 189 hiệp hội thành viên, nhà vô địch World Cup U15 và Lễ hội bóng đá U15 đầu tiên của FIFA sẽ được xác định vào tối nay (thứ Sáu) tại Azerbaijan.

Cách khu phố cổ Baku khoảng 30 phút lái xe, Trung tâm thi đấu Hovsan — công trình được xây dựng riêng cho giải đấu này — đã trở nên đặc biệt nhộn nhịp trong tuần qua, với sự xuất hiện của nhiều nhân vật có tiếng trong làng bóng đá.

Chủ tịch FIFA Gianni Infantino liên tục di chuyển giữa các trận đấu và cuộc họp trong khu vực VIP của giải; trong khi Arsène Wenger, Giám đốc phát triển bóng đá toàn cầu của FIFA và là kiến trúc sư của giải đấu mới này, cũng rất năng động, thường cùng đội ngũ kỹ thuật đứng giữa hai khu kỹ thuật của hai đội để theo dõi các trận đấu.

Cựu tiền vệ từng khoác áo Chelsea và Real Madrid, Lassana Diarra, đại diện Liên đoàn bóng đá Qatar tham dự sự kiện; Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Cameroon, Samuel Eto'o, người ủng hộ mạnh mẽ Infantino, cũng có mặt.

Giải đấu 8 người này còn thu hút các tuyển trạch viên của Manchester United (CLB Premier League duy nhất tham dự) cùng nhiều CLB hàng đầu Bồ Đào Nha và Đức, những người đến đây tìm kiếm những ngôi sao bóng đá tương lai.

Infantino trở thành tâm điểm

Tại Baku, cách nhìn nhận về Infantino — ít nhất là bề ngoài — trái ngược hẳn với đánh giá về ông ở châu Âu.

Dù giải đấu này đã được đưa vào lịch từ trước khi đề xuất “FIFA Forward Enterprise” (FFE) gặp trở ngại, làm dấy lên làn sóng kêu gọi ông từ chức, giờ đây nó lại trở thành một “điểm tựa” tuyệt vời.

Trong tuần qua, gần một trăm chủ tịch liên đoàn bóng đá đã đi lại tại Azerbaijan, với các cuộc họp diễn ra liên tục. Hôm thứ Bảy, Infantino còn trả lời phỏng vấn của The Athletic và BBC. Trong cuộc phỏng vấn kéo dài chín phút, ông nói rằng trước cuộc bầu cử chủ tịch vào năm tới, “phần lớn” giới bóng đá thế giới ủng hộ ông.

Mỗi khi Infantino đến sân, được ê-kíp quay phim vây quanh và di chuyển giữa các sân bóng, ông tỏ ra ung dung, như thể đang ở trên sân nhà. Người ta liên tục chặn ông lại để xin chữ ký hoặc chụp ảnh tự sướng.

Dù chủ tịch FIFA đang gặp nhiều rắc rối ở châu Âu — bao gồm vụ tranh chấp pháp lý đang diễn ra với cơ quan quản lý bóng đá châu Âu UEFA — trong vài ngày qua, nơi đây gần như đã trở thành “địa bàn” của ông.

Trước ngày 18/11, vẫn chưa rõ liệu có ứng cử viên mạnh nào đứng ra thách thức ông trong cuộc bầu cử năm tới hay không. Nhưng ngay cả khi có người tranh cử, họ đã bị bỏ lại quá xa trong khâu chuẩn bị — điều thể hiện rõ trong tuần qua. Thật khó đánh giá liệu các thành viên có tình cảm thực sự với Infantino hay không, nhưng nhiều người rõ ràng rất vui vẻ chụp ảnh lưu niệm cùng ông.

Nhìn vào sự tiếp đón nồng nhiệt của các chủ tịch liên đoàn có mặt — mỗi người sắp nhận thêm 15 triệu USD từ “FIFA Forward Enterprise” — có lẽ không dễ gì kéo ông xuống.

Sự trở lại của Nga

Giải đấu lần này đánh dấu việc Nga lần đầu trở lại các giải đấu thuộc FIFA (ở mọi lứa tuổi) kể từ khi bị cấm năm 2022 vì xâm lược Ukraine. Đội U15 Nga toàn thắng cả năm trận vòng loại, ghi 44 bàn, chỉ thủng lưới 1 bàn; họ lần lượt đánh bại Sudan, Sierra Leone, Djibouti, Afghanistan và Thổ Nhĩ Kỳ.

Để giữ kín đáo, lãnh đạo cấp cao FIFA đã không dự trận ra quân của đội Nga — trận họ thắng Sudan 11-0.

Do sự tham dự của Nga, Ukraine và một số quốc gia châu Âu khác đã từ chối tham dự giải. Ngoài ra, một số đội châu Âu cũng nói rõ với lãnh đạo FIFA rằng họ có thể sẽ tẩy chay nếu bốc thăm gặp đội Nga.

Hiện tại, cơ hội tiếp theo để đội Nga tham dự giải đấu thuộc FIFA sẽ là giải U15 nữ năm 2027; nhưng lệnh cấm đối với các lứa tuổi khác vẫn còn hiệu lực.

Sự im lặng đáng lo ngại

Chiều thứ Hai, người phát ngôn FIFA cho biết trận đấu giữa Anh và Cộng hòa Ireland “đã bị trọng tài dừng lại do đội Anh từ chối tiếp tục thi đấu”.

Video về sự việc lan truyền nhanh chóng trên mạng, nhưng cả FIFA lẫn Liên đoàn bóng đá Anh — bên chỉ cho biết đã nắm được sự việc và nhấn mạnh phúc lợi cầu thủ là ưu tiên hàng đầu — đều không đưa ra bất kỳ giải thích nào về diễn biến cụ thể.

Người phát ngôn FIFA nói thêm: “Hiện đang thu thập báo cáo chính thức, sự việc sẽ được chuyển đến ủy ban kỷ luật độc lập để ra phán quyết vào thời điểm thích hợp.”

Khi The Athletic liên hệ với Hiệp hội bóng đá Ireland để xin bình luận, phía này không phản hồi.

Khi trận đấu chỉ còn vài giây, đội Anh đã rời sân trong bối cảnh đã thua ba bàn trong hiệp một và đang bị dẫn 1-4 chung cuộc. Vài giờ sau, đội Anh trở lại sân, thi đấu trận gặp Zimbabwe tối hôm đó và thắng 2-0.

Vì sao giải đấu này có triển vọng tiếp tục được tổ chức

Kể từ khi giải khai mạc ngày 24/10, Trung tâm thi đấu Hovsan — được xây dựng riêng cho giải, với 10 sân cỏ nhân tạo tiêu chuẩn — đã trở thành nơi giao thoa của nhiều nền văn hóa.

Dù là các cầu thủ đến từ các quốc gia châu Phi nhảy múa, ca hát trên đường đến sân hay khi chờ phương tiện trở về; dù là 78 đội tuyển quốc gia lần đầu tham dự một World Cup ở các lứa tuổi, hay đội Azerbaijan thi đấu tối thứ Bảy dưới sự chứng kiến của Tổng thống Azerbaijan Ilham Aliyev, nơi đây luôn tràn đầy sức sống và hấp dẫn.

Một trong những cảnh đáng nhớ xuất hiện ở trận Brazil gặp Nepal: khoảng 15 cầu thủ đến từ các quốc gia khác túm tụm bên hàng rào, nhìn vào trong để xem Brazil thi đấu — với phần lớn trong số họ, đây rất có thể là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến Brazil chơi bóng.

Đúng là trình độ của giải lần này có thể chưa đạt chuẩn mà một số cường quốc bóng đá quen thuộc, nhưng việc các quốc gia như Quần đảo Cook và Đông Timor lần đầu tham dự cũng mang lại ý nghĩa khác cho giải đấu.

Vẫn còn dư địa cải thiện

Khi giải năm nay khép lại, FIFA đã bắt đầu hướng tới giải nữ lần đầu được tổ chức vào năm 2027.

Mục tiêu của FIFA là thu hút 189 đội tham dự, nhưng xét việc nhiều quốc gia còn thiếu cơ sở hạ tầng cần thiết để hỗ trợ phát triển đội bóng, mục tiêu này có lẽ khó đạt được.

Đồng thời, FIFA vẫn còn nhiều điều cần cải thiện trong năm tới. Từ bảng điểm liên tục gặp sự cố đến những phàn nàn về dịch vụ ăn uống tại làng vận động viên, giải đấu tổ chức tại Baku không phải mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ.

Ở vòng bảng, FIFA đã xây dựng cơ chế chia bảng chủ yếu dựa trên xếp hạng bóng đá nam thế giới, nhằm tránh những cặp đấu quá chênh lệch.

Tuy nhiên, vẫn xuất hiện nhiều trận thua đậm một chiều — ví dụ Costa Rica thắng Curaçao 17-0, Belarus đánh bại Papua New Guinea 20-0. Những vấn đề này cần được cải thiện trong tương lai.