Hupu ngày 03/11 đưa tin: Phóng viên theo đội Liverpool của The Athletic UK, James Pearce, viết bài chuyên mục – Cầu thủ Liverpool có phải quá tốt bụng?

Hãy thử tưởng tượng tình huống sau.

Cầu thủ Arsenal Christos Tzolis tạt bóng đầy nguy hiểm từ cánh trái, hậu vệ phải Liverpool Ronald Araújo mắc lỗi phòng ngự, để Kai Havertz cắt vào trước mặt anh ta (tức là phía gần khung thành hơn), lập tức rơi vào hoảng loạn.

Hậu vệ người Uruguay công khai kéo áo Havertz, cản trở cầu thủ này đánh đầu, bóng cuối cùng bay ra đường biên cuối sân không chút nguy hiểm, trọng tài cho hưởng quả phát bóng lên.

Bạn không cần phải là Nostradamus (nhà tiên tri) cũng có thể đoán được nếu cảnh này xảy ra tại Anfield vào Chủ nhật, hậu quả sẽ như thế nào.

Cảm nhận áo bị kéo, Havertz rất có thể sẽ ngã theo đà, để rõ ràng cho trọng tài thấy hành vi phạm lỗi, và dẫn đầu yêu cầu phạt đền.

Tiền đạo người Đức thậm chí có thể kéo đồng đội cùng phản đối trọng tài chính Andy Madley, yêu cầu trợ lý trọng tài video Stuart Attwell can thiệp. Việc bắt đầu lại trận đấu cũng sẽ buộc phải hoãn lại để Attwell xem lại tình huống từ nhiều góc độ.

Tất nhiên, trong tình huống thực tế, người tạt bóng là cầu thủ Liverpool Bradley Barcola, người rơi vào hoảng loạn là Jurriën Timber, còn Alexander Isak bị cản trở một cách bất công – khi đó, đội bóng của Andoni Iraola đang cố gắng phản công sau khi bị đội đương kim vô địch Premier League Liverpool dẫn trước.

Phản ứng của Isak đã gây ra nhiều cuộc thảo luận. Tiền đạo người Thụy Điển tính tình điềm tĩnh này không có bất kỳ màn diễn quá đà nào; trên thực tế, anh thậm chí không phàn nàn với trọng tài chính Madley, chỉ bình tĩnh nói vài câu với Timber.

Ở bên ngoài sân, HLV Andoni Iraola kích động vung tay, ra hiệu cho trọng tài thổi phạt đền, nhưng các cầu thủ Liverpool trên sân lại tỏ ra vô cùng “im lặng”. Cuối cùng, thủ môn Arsenal David Raya nhanh chóng phát bóng lại, còn pha bóng lẽ ra là phạm lỗi rõ ràng này lại không bị xử lý.

Cơ quan trọng tài Premier League “Pro Ref” (trước đây là PGMOL) vào thời điểm xảy ra sự việc không xác định hành vi kéo áo này là phạm lỗi có ảnh hưởng thực chất hoặc kéo dài. Tuy nhiên, cách giải thích này hoàn toàn không đứng vững. Hình ảnh phát lại cho thấy rõ ràng nếu không bị kéo, Isak hoàn toàn có thể đón đường tạt bóng của Barcola.

Trọng tài lẽ ra phải làm tròn trách nhiệm để đưa ra quyết định, chứ không nên đợi đến khi tiền đạo trị giá 125 triệu bảng này ngã xuống sân như bị một cú đánh mạnh, hoặc các đồng đội của anh vây quanh trọng tài Madley đòi công bằng, mới hành động.

Tuy nhiên, trận đấu Chủ nhật một lần nữa chứng minh một quan điểm: Liverpool thực sự “quá hiền lành”.

Nếu khi đó họ phản đối mạnh mẽ hơn, trọng tài chính Attwell e rằng khó có thể không để Madley ra sân xem lại video.

Trên thực tế, kể từ khi Dominik Szoboszlai đá hỏng quả phạt đền trong trận gặp Burnley vào giữa tháng 1, Liverpool chưa từng được hưởng phạt đền trong các trận đấu trên sân nhà tại Premier League.

Có sự khác biệt giữa “khôn khéo lão luyện” và “gian lận”. Dù cảnh tượng không đẹp mắt, nhưng Arsenal trong hiệp hai trận Chủ nhật đã thể hiện màn trình diễn mẫu mực của sự “khôn khéo lão luyện”. Họ đã cực kỳ khéo léo cắt nhịp trận đấu, khiến Liverpool không thể tạo ra các đợt tấn công hiệu quả.

Họ giành được nhiều quả phạt “rẻ” nhờ những va chạm thể chất cực nhẹ; khi phát bóng lại, họ cố ý kéo dài thời gian. Mãi đến phút 93, trọng tài chính Madley mới rút thẻ vàng với Raya vì hành vi kéo dài thời gian. Thực ra, Liverpool lẽ ra phải phản đối trọng tài về việc này từ sớm.

Mùa hè năm nay, việc chiêu mộ các hậu vệ Jérémy Jacquet và Ronald Araújo đã mang đến cho Liverpool khả năng tranh chấp thể chất và phong cách mạnh mẽ mà họ rất cần.

Phong độ hồi sinh của Alexis Mac Allister cũng đảm bảo đội bóng không còn bị bắt nạt ở tuyến giữa như mùa trước (giai đoạn đầu dưới thời Arne Slot).

Nhưng nhìn tổng thể, những “chiêu trò ngoài bóng” này không phải sở trường của các cầu thủ Liverpool. Khi hiệp hai bế tắc, đội bóng rất cần ai đó đứng ra phá vỡ vùng an toàn của Arsenal. Đôi khi, bầu không khí ở Anfield chỉ cần một điểm kích nổ – một pha tranh chấp quyết liệt, một hành động có thể dẫn đến thẻ vàng, hoặc tạo ra chút lửa.

Những phút cuối trận, Mac Allister cố gắng tạo ra thay đổi nhưng hơi quá đà: trong một pha lộn xộn, trán Noni Madueke chỉ chạm vào anh rất nhẹ, nhưng anh lập tức ngã xuống và ôm mặt.

Sau trận, khi được hỏi liệu Liverpool có cần trở nên “khôn khéo lão luyện” hơn để giành các quyết định có lợi hay không, Szoboszlai nói với phóng viên: “Đó không phải phong cách chơi bóng của chúng tôi. Tôi không biết họ (trọng tài) muốn chúng tôi làm gì – chẳng lẽ bảo chúng tôi ăn vạ? Tôi không nghĩ chúng tôi là đội bóng hay cầu thủ làm kiểu đó.

Nhưng từ giờ trở đi, có lẽ chúng tôi thực sự cần làm vậy. Nếu khi đó Alex (Mac Allister) ngã xuống, chắc chắn đó là quả phạt đền. Timber hoàn toàn không nhắm vào bóng; nếu anh ta không kéo áo, Alex hoàn toàn có cơ hội đánh đầu ghi bàn.

Nếu được hưởng một quả phạt đền, cục diện có thể đã khác rất nhiều. Khi đó, đối thủ muốn gỡ lại thế trận tuyệt đối không dễ.”

Iraola sau trận đã nói rõ rằng chiến lược ứng phó của đội sẽ thay đổi. Ông sẽ yêu cầu các cầu thủ dứt khoát ngã xuống khi bị cản trở trong vòng cấm – bắt đầu từ trận làm khách tại Champions League gặp Fenerbahçe vào thứ Tư.

“Câu trả lời là bạn phải ‘ăn vạ’; nếu không ngã, trọng tài sẽ không thổi,” ông nói, “Lẽ ra không nên như vậy, nhưng thực tế là thế.”

Điều này thật đáng buồn, nhưng cũng là do hoàn cảnh ép buộc. Không thể tiếp tục làm “người tốt” nữa.